En 1125, l'évêque Guy menaçait d'excommunication les prêtres et les religieux de la ville du Mans qui s'assemblaient dans les cimetières, posant des échiquiers sur les tombes, et passant des journées entières à jouer aux échecs.


En 1980, l'ayatollah Khomeiny de retour en Iran promulgua une fatwa déclarant le jeu d'échecs impie et sacrilège au motif qu'il détournait les musulmans de leur devoir à rendre à Allah.